В Кузбассе стартовала операция «Ель» по охране хвойных деревьев от вырубки в предновогодний период. В регионе созданы мобильные группы из работников лесничеств и правоохранительных органов, которые проводят рейды по местам вероятной браконьерской заготовки новогодних елей. Контролируется и деятельность предпринимателей, заготавливающих хвойные деревья в преддверии праздников. Ближе к Новому году начнутся проверки елочных базаров в городах Кузбасса. Кроме того, в Кузбассе создана и межведомственная мобильная группа из сотрудников департамента лесного комплекса Кузбасса, Управления экономической безопасности и противодействия коррупции и ФСБ. В их распоряжении есть высокопроходимый автомобиль, квадроцикл, снегоход, они могут пользоваться спутниковой связью и средствами скрытой фиксации нарушений – фотоловушками. Межведомственная группа будет оказывать помощь местным лесничествам региона. Незаконная рубка лесных насаждений в соответствии с Уголовным кодексом РФ наказывается штрафом до 3 млн рублей либо лишением свободы на срок до 7 лет со штрафом до 500 тысяч рублей. Также нарушитель будет обязан возместить причиненный ущерб. Продажа деревьев, добытых браконьерским способом, влечет наложение штрафа в размере до 300 тысяч рублей либо лишение свободы на срок до 2 лет.